La ética y la integridad se sitúan en el centro del debate sobre el futuro de la industria farmacéutica. Con motivo del Día Mundial de la Ética Global, que este año tiene como lema ‘Recentrar la ética’, la patronal de la industria farmacéutica mundial (IFPMA, por sus siglas en inglés) destaca el papel de las prácticas éticas en el éxito empresarial, la innovación y la confianza de los pacientes.
El tema fue objeto de una sesión conjunta entre los sectores público y privado celebrada en el Foro Global contra la Corrupción y por la Integridad 2026, en París. La sesión fue inaugurada por la presidencia de la Mesa Redonda de Directores de Ética y Cumplimiento de la IFPMA, un foro que reúne a responsables de ética y cumplimiento de alto nivel de la industria farmacéutica innovadora mundial para impulsar estándares e iniciativas de integridad en el sector.
La reflexión parte de una idea central: la ética no es ajena al éxito empresarial, sino que constituye un elemento fundamental para alcanzarlo. En este sentido, la IFPMA sostiene que las prácticas éticas han dejado de ocupar una posición meramente defensiva en la estrategia de las compañías para convertirse en una ventaja competitiva.
Las investigaciones del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés) respaldan esta relación. Un estudio publicado en 2021, que abarcó cerca de 250 compañías farmacéuticas y de tecnología médica en 18 economías, encontró que las empresas con una mayor madurez ética tenían más probabilidades de aumentar sus ingresos, acceder a nuevos mercados, atraer y retener talento e incrementar los salarios de sus empleados.
Por su parte, un estudio de seguimiento realizado en 2025 identificó otras capacidades que contribuyen al éxito comercial sostenible de las organizaciones con mayor madurez ética, entre ellas la formación de los empleados, los controles sobre conflictos de intereses, la diligencia debida sobre terceros y el cumplimiento normativo riguroso.
La investigación de 2025 profundizó en esta relación a través del análisis de 17 pequeñas y medianas empresas (pymes) relacionadas con la salud en nueve economías de APEC. Sus resultados identificaron posibles efectos empresariales asociados a unas capacidades más sólidas en ética y cumplimiento.
Entre ellos figura el acceso a nuevas oportunidades. Las compañías con prácticas sólidas en estas áreas pueden encontrarse mejor posicionadas para entrar en nuevos mercados, participar en procesos de contratación y desarrollar su actividad con mayor confianza. El cumplimiento normativo y la adhesión a los estándares éticos también se asociaron con la expansión nacional e internacional, especialmente en entornos donde la credibilidad y la fiabilidad condicionan el acceso a oportunidades.
La madurez ética también puede reforzar las alianzas comerciales. La diligencia debida sobre terceros, la gestión de conflictos de intereses y la aplicación constante de las normas de cumplimiento ayudan a las empresas a consolidarse como socios fiables y a acceder a oportunidades comerciales de valor.
Otro de los ámbitos identificados es la resiliencia operativa. Las capacidades éticas pueden contribuir a mejorar la retención de empleados, reducir las investigaciones internas, reforzar las cadenas de suministro y disminuir las fricciones operativas. Como ejemplo, uno de los casos analizados describió a una compañía que redujo los tiempos de despacho aduanero de 14 a tres días gracias a prácticas rigurosas de documentación y cumplimiento. Otro caso recogió cómo una empresa consiguió acuerdos internacionales de alto valor mediante una sólida diligencia debida sobre terceros y su alineación con estándares globales de cumplimiento.
La madurez ética también desempeña un papel en el desarrollo y la llegada de la innovación a los pacientes. Los avances científicos generan nuevas posibilidades, pero su valor se materializa cuando las nuevas terapias y tecnologías llegan a quienes las necesitan.
Este proceso depende de la conducta responsable en la investigación clínica, la generación de evidencia fiable, la comunicación transparente de la información científica y médica y el intercambio efectivo de conocimiento en el ecosistema sanitario.
En este contexto, la madurez ética contribuye a que estas actividades se desarrollen con integridad, transparencia y responsabilidad. También favorece las condiciones necesarias para que los profesionales sanitarios tomen decisiones informadas y los pacientes puedan beneficiarse de los últimos avances científicos.
La IFPMA subraya que las compañías, incluidas aquellas que ejercen un papel de liderazgo como Johnson & Johnson, deben servir de ejemplo. Aunque cada organización es responsable de su propia conducta, el sistema sanitario funciona a través de ecosistemas compartidos en los que la colaboración resulta esencial.
Por ello, la eficacia de este entorno depende de la existencia de estándares comunes y de un compromiso colectivo con las buenas prácticas empresariales. La investigación también encontró que las organizaciones con una mayor madurez ética solían obtener mejores resultados cuando operaban en subsectores caracterizados por un nivel general de madurez ética más elevado.
La IFPMA desempeña un papel en el impulso de esta acción colectiva mediante la promoción del Código de Prácticas global de la industria y el fomento de colaboraciones éticas entre pacientes, profesionales sanitarios, hospitales y compañías farmacéuticas. Estas iniciativas, junto con la plataforma Always Innovating de la federación, buscan contribuir a que la innovación científica avance a través de sistemas basados en la confianza y genere valor duradero para los pacientes y la sociedad.
Fuente: El Global Farma