Durante muchos años, los pacientes de Europa Central y del Este (CEE, por sus siglas en inglés) han enfrentado un acceso desigual a los medicamentos en comparación con otras regiones de Europa. Aunque algunos países han avanzado en la modernización de sus sistemas sanitarios y han aumentado la inversión en salud, siguen existiendo diferencias importantes en el acceso a tratamientos innovadores, así como en los resultados en salud y la esperanza de vida.
Un estudio encargado por la patronal de la industria farmacéutica europea, EFPIA, y realizado por expertos académicos de la región —Slaveyko Djambazov, Luka Voncina, Aleš Rod y Marcin Czech— refleja esta realidad de avances parciales junto con desigualdades persistentes. En particular, el documento muestra que esta situación es especialmente visible al comparar la región CEE con los países del EU4 (Alemania, Francia, Italia y España).
En cuanto a inversión, los datos muestran que los gobiernos de la región CEE destinan una menor proporción del PIB a sanidad. En 2023, la inversión pública sanitaria media fue de 1.618 euros per cápita en la CEE, frente a 3.221 euros en el EU4, aproximadamente el doble en estos últimos, según indica el informe.
Estas diferencias también se reflejan en los resultados en salud. La región CEE presenta una esperanza de vida media cinco años inferior al EU4 y una mortalidad tratable aproximadamente un 137% superior. Aunque se han producido mejoras recientes, el margen de avance sigue siendo amplio si se mantiene una inversión sostenida, según indica el informe. El documento también señala una relación positiva entre inversión sanitaria y crecimiento económico. El gasto público en salud y farmacia crece más rápido en la CEE que en el EU4, y varios países podrían alcanzar niveles similares a los del EU4 en las próximas dos décadas si continúan las tendencias actuales, según indica el informe.
En este contexto, países como República Checa y Eslovenia se sitúan entre los más avanzados de la región en inversión sanitaria relativa al PIB, acercándose al promedio europeo. Ambos también presentan un mayor PIB per cápita en comparación con otros países CEE, lo que refuerza la relación entre inversión en salud y desempeño económico, según indica el informe.
Las proyecciones muestran que Eslovenia, Polonia, Croacia y Bulgaria podrían alcanzar el nivel medio de inversión del EU4 hacia 2040 si se mantiene el ritmo actual. En cambio, Hungría, Rumanía y Letonia necesitarán medidas adicionales para acelerar su convergencia, según indica el informe.
A pesar de los avances, el acceso a la innovación sigue siendo muy desigual en Europa. Los datos reflejan una "lotería geográfica" en la que el acceso a medicamentos depende del país de residencia. En la CEE, los pacientes acceden de media al 31% de los nuevos medicamentos autorizados por la EMA, frente al 76% en el EU4, según indica el informe.
Además, el tiempo medio hasta el reembolso es de 705 días en la CEE, unos 260 días más que en el EU4. A esto se suman mecanismos de contención del gasto como los clawbacks y los reembolsos obligatorios, que en varios países tienen un impacto relevante en el sistema, según indica el informe. La región CEE también afronta importantes retos demográficos. Para 2050, la población en edad de trabajar podría reducirse en 12,9 millones de personas, un 20%, lo que supondrá una caída estimada de ingresos fiscales de 14.600 millones de euros al año, con especial impacto en países como Polonia, Rumanía y Lituania, según indica el informe.
El gasto sanitario aumenta notablemente con la edad, llegando a triplicarse a partir de los 55 años. Este hecho, junto con el envejecimiento poblacional y el aumento de enfermedades crónicas, incrementa la presión sobre los sistemas sanitarios y refuerza la necesidad de prevención, según indica el informe. Si la región CEE invirtiera al nivel del EU4, el informe estima que podrían salvarse más de 100.000 vidas y generarse unos 300.000 millones de euros en beneficios económicos. En cambio, mantener los niveles actuales podría traducirse en más de 49 millones de DALYs y más de 176.000 muertes prevenibles al año, según indica el informe.
El informe propone varias líneas de actuación: mejorar la sostenibilidad y eficiencia de la financiación sanitaria, reducir mecanismos de reembolso poco eficientes, impulsar modelos de pago basados en resultados y fortalecer los sistemas de evaluación de tecnologías sanitarias, incorporando evidencia del mundo real, según indica el informe. También destaca la importancia de aprovechar los resultados de la Joint Clinical Assessment (JCA) para evitar duplicidades en los procesos nacionales y acelerar las decisiones. Además, subraya la necesidad de reforzar la prevención mediante vacunación, control del tabaquismo, reducción de la obesidad y mejoras en nutrición y detección precoz, según indica el informe.
En definitiva, «cerrar la brecha sanitaria entre el Este y el Oeste de Europa requiere una estrategia sostenida en el tiempo. La evidencia muestra que invertir en salud no solo mejora los resultados sanitarios, sino que también impulsa el crecimiento económico y la productividad». Según el documento, el objetivo final es que todos los ciudadanos europeos tengan las mismas oportunidades de acceso a una buena salud, independientemente de su país de residencia, según indica el informe.
Fuente: El Global Farma